Grapsus grapsus (sally lightfoot crab)

Grapsus grapsus, comúnmente conocido como el cangrejo rojo o cangrejo corredor de las rocas, es una especie de crustáceo que habita en las costas rocosas del Océano Pacífico, desde las Islas Galápagos hasta las costas de América Central y del Sur. Este cangrejo es uno de los más comunes y visibles en las zonas intermareales, donde se desplaza con agilidad por las rocas cercanas al agua.

El cuerpo de Grapsus grapsus es aplanado y puede alcanzar un tamaño de hasta 8 centímetros de ancho. Su coloración es una de sus características más llamativas, especialmente en los individuos adultos, que presentan una gama de colores vibrantes que incluyen tonos de rojo, naranja, amarillo y azul. Los juveniles, en cambio, son más oscuros, con patrones marrones y negros, lo que les proporciona un camuflaje efectivo en su entorno rocoso.

Este cangrejo es principalmente herbívoro, alimentándose de algas que raspa de las rocas con sus patas y mandíbulas. Sin embargo, también puede consumir materia orgánica en descomposición, pequeños moluscos y restos de animales muertos, lo que lo convierte en un oportunista alimentario. Su capacidad para adaptarse a diferentes fuentes de alimento lo ayuda a sobrevivir en un entorno cambiante como el intermareal.

Grapsus grapsus es conocido por su agilidad y rapidez, lo que le permite moverse con facilidad sobre las superficies rocosas y escarpadas, incluso en condiciones de oleaje fuerte. Sus patas están adaptadas para sujetarse a las rocas mojadas, lo que evita que sea arrastrado por las olas. Además, es capaz de nadar brevemente si es necesario, aunque prefiere mantenerse en tierra firme cerca del agua.

Este cangrejo juega un papel importante en los ecosistemas costeros, ya que ayuda a controlar el crecimiento de algas en las rocas y actúa como carroñero, contribuyendo a la limpieza de su entorno. En las Islas Galápagos, en particular, es una especie icónica, a menudo fotografiada debido a su colorido y su presencia constante en las orillas rocosas.

Medidas aproximadas del cangrejo:

• Escala 1:4 Completa
• Longitud 64 mm
• Altura 20 mm
• Ancho 35 mm
• Longitud caparazón 20 mm

• Escala 1:1 Completa
• Longitud 252 mm
• Altura 77 mm
• Ancho 138 mm
• Longitud caparazón 80 mm