Nyctosaurus gracilis

Nyctosaurus es un género extinto de pterosaurio pterodactiloide que vivió durante el período Cretácico superior, hace aproximadamente 85 millones de años, en lo que ahora es América del Norte. Se conocen varias especies dentro de este género, siendo la más conocida Nyctosaurus gracilis.

Este pterosaurio se caracterizaba por su distintiva cresta en forma de abanico en la parte posterior de su cráneo, la cual estaba formada por prolongaciones óseas de las vértebras del cuello. Esta cresta, que era más grande en los machos que en las hembras, le otorgaba una apariencia única y probablemente desempeñaba un papel en la exhibición visual durante la época de apareamiento y en la comunicación intraespecífica.

Nyctosaurus era un pterosaurio relativamente pequeño, con una envergadura alar que podía alcanzar hasta 2 metros. Tenía un cuerpo ligero y aerodinámico, adaptado para el vuelo activo sobre los mares interiores que cubrían gran parte de América del Norte durante el Cretácico. Sus alas estaban formadas por una membrana de piel sostenida por un cuarto dedo alargado, que se extendía desde el extremo de su mano hasta su costado.

Se cree que Nyctosaurus era un animal marino que se alimentaba principalmente de peces y otros organismos acuáticos, ya que su anatomía sugiere que era un volador ágil y especializado en la captura de presas en vuelo. Su capacidad para planear sobre la superficie del agua le habría permitido detectar y capturar presas de manera efectiva mientras volaba sobre los mares costeros.

Los fósiles de Nyctosaurus se han encontrado en depósitos marinos, lo que respalda la idea de que pasaba la mayor parte de su tiempo sobre el océano. Su presencia en América del Norte sugiere que era un habitante común de los mares interiores de la región durante el Cretácico superior, formando parte de los ecosistemas marinos de la época.

Medidas aproximadas del Nyctosaurus:

• Escala 1:20 –  Completa
• Longitud 73 mm
• Altura 62 mm
• Envergadura 100 mm
  

• Escala 1:10 –  Completa
• Longitud 145 mm
• Altura 124 mm
• Envergadura 200 mm